viernes, 30 de marzo de 2007

El expat y el deporte

Cualquiera que haya leído la guía sobre los expats pensará que a éstos sólo les motiva acumular dinero y otros espurios intereses. Se equivoca, el expat es un ser multidisciplinar como pocos y el escaso tiempo libre de que dispone lo dedica a la práctica deportiva. A continución, se hace una breve descripción de sus deportes favoritos:

Fútbol. Desde que la asignatura de Educación Física dejara de ser obligatoria cuando tenía 17 años, el expat no había vuelto a ver ninguna forma esférica a excepción de su propia barriga todos los días frente al espejo. A pesar de su lamentable estado de forma y de sus deficiencias técnicas, cada fin de semana el expat pisa la hierba con la ilusión de un juvenil.
El expat siente los colores. Se transforma. Da órdenes. Acaba discutiendo con todos sus compañeros y lesionando a medio equipo rival pero nada le impide cada domingo ser la estrella o al menos intentarlo.

Baloncesto. Cansado de las broncas balompédicas, el expat busca refugio en el deporte de la canasta. Actividad que no practica desde que su madre harta de que le rompiera todas las macetas del chalet donó su último balón a la parroquia en el año 84. El expat se compra un balón y se junta con dos amigos a lanzar unos tiritos. Esta es la primera y la última vez. Tres chinos les piden partido, apenas miden 1,60 y los expats piensan que serán un buen aperitivo para su hambre de victoria. Los chinos son tres pero parecen nueve. Manos y pies por todas partes y saltos más propios del Kung Fu. El resultado 94-18. Si tenéis la ocasión de conocer a los protagonistas, no se lo recordéis. Todavía les escuece.

Golf. Si por algo se caracterizan los expats es por su clase. Al fin y al cabo, el fútbol y el baloncesto son deportes para la masa. El expat se compra un juego de palos Callaway fake por lo que cuesta un guante en España y acude al Driving Range a practicar su swing. Su amigo que se ha iniciado la semana anterior, le da una breve instrucción y tras 84 minutos de fallidos intentos, la bola 212 logra elevarse a duras penas. Es un vuelo corto y torpe pero a él le parece el cometa Halley, ver aquella pequeña bola blanca alejarse en el horizonte le llena el cuerpo de satisfacción y le hace recuperar la autoestima perdida. Desde entonces cada semana, nuestro amigo es puntual a su cita con el golf. No discute con nadie, más allá de si mismo y se pregunta cómo es posible que no descubriera antes que él estaba hecho para este deporte.

Go-Karting. Los karts son la Fórmula 1 para los expats. Toda la tensión acumulada a lo largo de la semana es liberada en los 30 minutos que dura la carrera. Los taxistas son auténticos ídolos de masas y rol models para muchos de los participantes pero lleva tiempo aprender su técnica de colarse por huecos más pequeños que el vehículo. Las normas son simples al grito de "!mariquita el último!", los alonsomaníacos se enzarzan en una lucha encarnizada que deja a más de uno empotrado contra los neumáticos y que acaba siempre con el piloto más sucio cruzando la meta el primero.

Submarinismo. Un expat sin su título de submarismo no es un expat completo. El expat se va a Tailandia y en la piscina de cualquier hotel de 5 estrellas obtiene el preciado carnet. A partir de ahi, Boracay, Koh Samui, Sipadan y Palau se convierten en sus destinos favoritos de vacaciones. El neopreno les sienta bien. El mundo subacuático es su particular yang que les mantiene en equilibrio y les abre la mente y desarrolla la imaginación, tanto que alguno ha logrado ver al monstruo del lago Ness en las aguas del Índico.

jueves, 29 de marzo de 2007

Construyendo Shanghai


En su carrera por alcanzar la modernidad, Shanghai se construye y reconstruye a si misma en turnos de 24 horas al día y 7 días a la semana. La ciudad es un gran solar en obra y la grúa, el nuevo tótem. Los responsables de la maqueta de la ciudad en el museo de Planificación Urbana con sus edificios de cartoncillo y madera no pueden seguir el ritmo de las máquinas . Sólo los proyectos emblemáticos gozan del privilegio de ser presentados en el museo antes de que el hormigón les de su forma definitiva.

Shanghai siempre ha sido un campo de pruebas para la arquitectura occidental. En la primera mitad del Siglo XX, fueron las inconfundibles simetrías del Art Deco las que se extentieron por la ciudad. Ya en el tercer milenio, la mezcla entre lo tradicional y lo moderno, entre oriente y occidente y la combinación, a veces excesiva, de distintos materiales ha dado como resultado un estilo propio que no puede dejar indiferente a nadie.

Todo esta transformación no habría sido posible sin el trabajo de millones de inmigrantes provenientes de las provincias del interior. Estos pequeños hombres de haber nacido en Los Ángeles habrían sido jockeys pero en China son caballos de batalla, los que se reservan para el día del combate.

Los inmigrantes son antiguos campesinos reconvertidos a albañiles o a lo que haga falta. Son hábiles y fuertes, inagotables hormiguitas pero con frecuencia despreciados y discriminados por los urbanitas y por el nouveau riche. Desde Jump Tomorrow, les dedicamos este post.

miércoles, 28 de marzo de 2007

Súbete a mi QQ




Hace tiempo que China se mueve... sobre cuatro ruedas. En los despachos de los creadores de opinión, los sabuesos que se encargan de rastrear oportunidades comerciales tienen subrayado en rojo el sector del automóvil y sus componentes.

Las grandes marcas venden más en China que en muchos países europeos. El coche se ha convertido en algo más que un medio de transporte. Volkswagen fabrica coches en Shanghai desde la década de los 80 y ha sabido adaptarse al gusto local. Su modelo Passat es 10 centimetros más largo de la habitual, longitud extra que se destina al asiento trasero, donde se sienta el propietario ya que es muy habitual la figura del conductor al estilo Falcon Crest.
Sin embargo, el segmento del mercado que ofrece un mayor potencial de crecimiento son los utilitarios, sobre todo los destinados a compradores primerizos y a los jóvenes por eso no es de extrañar que las marcas chinas hayan apostado fuerte por hacerse con su trozo de tarta. Hasta el momento, el ganador nacional es el Chery QQ. Un minicoche cuyo precio varía entre 3000 - 5000 euros y que logró vender más de 100.000 unidades en 2005. QQ es también un programa de mensajería instantánea como nos contaba Daroit y otras muchas cosas.

General Motors denunció que el pequeño QQ era sospesochamente similar al Daewoo Matiz y Chevrolet Spark, modelos del grupo de Detroit. La causa como casi siempre que una compañía extranjera se enfrenta a una empresa estatal china se desestimó.

El Made in China no son solamente zapatos y textiles, China sube la escalera tecnológica a velocidad de vértigo. Hubo un tiempo que Made in Japan también era sinónimo de producción en masa y baja calidad y ahora es el mayor productor mundial de automóviles. Sólo es cuestión de tiempo que el QQ circule por las carreteras europeas.

martes, 27 de marzo de 2007

The Next 4 Billion


Tradicionalmente, las políticas de desarrollo se han centrado en cubrir las necesidades básicas de los más pobres entre los pobres, los 1000 millones de personas cuya renta no supera el dólar diario. Los próximos 4000 millones es un estudio que amplia el campo de acción e incluye el segmento de la población cuyo Producto Interior Bruto per capita es inferior a 3000 dólares en paridad del poder adquisitivo, es decir la frontera que delimita la Pobreza Relativa y que el Banco Mundial ha denominado la Base de la Pirámide Económica.

La Base de la Pirámide (BDP) está compuesta por 4000 millones de personas, cuyo poder adquisitivo en agregado representa la nada despreciable cifra 5 billones de USD pero que hasta el momento no se han integrado en la economía de mercado global ni se han beneficiado de ella. Otras de las características de la BDP son:

Necesidades Desatendidas - Mucha gente en la BDP no tiene cuentas bancarias ni acceso a los servicios financieros básicos. Muchos viven en asentamientos, sin título de propiedad de sus casas y sin acceso a agua corriente, electricidad, y servicios sanitarios.

Dependecia de las Economías de Subsistencia y del Mercado Negro - Muchos en la BDP tienen dificultades para acceder a los mercados y vender su trabajo, artesanía o cosechas y se ven obligados a recurrir a intermediarios o empleadores que los explotan. Siendo agricultores y pescadores de pequeña escala son los más afectados por la destrucción de los recursos naturales, de los cuales, depende su subsitencia. En efecto, la economía de subsistencia y la economía sumergida son trampas de la pobreza.

"Castigo de la BDP" - Muchos en la BDP pagan precios mayores (en dinero o en esfuerzo para conseguirlos) por bienes y servicios básicos que los consumidores de los países desarrollados y normalmente, obtienen una menor calidad. El alto coste de ser pobre es ampliamente compartido.

Abordar las necesidades desatendidas es esencial para aumentar el bienestar, la productividad y la renta. Integrar la BDP en la economía tradicional debe ser un aspecto fundamental de cualquier estrategia de crecimiento. Eliminar el castigo de la BDP, favorecerá la renta disponible para el total de 4000 millones de personas que forman parte de la base de la pirámide.

El Banco Mundial auspiciciado por conocidas multinacionales da una serie de recomendaciones a Gobiernos y a empresas para corregir los tres desequilibrios mencionados anteriormente. Algunos preferirán romper los cristales de las hamburgueserías en las que después acaban comiendo pero quizá cambiarse a si mismo sea la mejor manera de intentar cambiar el mundo.

Para más información sobre The Next 4 Billion

lunes, 26 de marzo de 2007

Más sobre el año de España


2007 no sólo será recordado por ser el año del cerdo dorado, 2007 pasará a la historia por ser el año de España en China. Poco a poco, ya se van conociendo más detalles de esta gran operación de marketing estatal que aspira a acabar con el desconocimiento mutuo entre ambas naciones.

Según informa Débora Altit, corresponsal de Europa Press en Pekín, el próximo 5 de abril la Vicepresidenta del Gobierno español inaugurará de manera oficial el año. Lo primero que llama la atención es, cómo es posible inaugurar un año en Pascua aunque pensándolo bien, la Liga comienza en Septiembre y la Universidad en Octubre y tampoco pasa nada.

Lo segundo que se pregunta la gente ociosa como los redactores de Jump Tomorrow es en qué consistirá dicha inauguración. ¿Darán Ramón Garcia y Carmen Sevilla las campanadas desde la Plaza de Tian An Men?. Fuegos artificiales y dragones en homenaje al país anfitrión ¿tal vez? o se optará por la siempre clásica y sobria fórmula de la cinta y placa que tanto gusta a los políticos. Nada de eso, la apertura del año pretende ser algo completamente vanguardista e innovador y un claro homenaje a la America's Cup y ya se ha contratado a un becario de Aragón para que sobre su cabeza se estrelle una botella de cava catalán como si del casco de un barco se tratara y de esta manera dar inicio a las celebraciones.

Sigo leyendo a la bien informada redactora de Europa Press "...se caracterizará por una fuerte carga de visitas institucionales. Y que arrancan, de hecho, con la llegada la próxima semana de la ministra de Fomento, Magdalena Álvarez, que visitará Beijing (donde mantendrá encuentros con los viceministros Ferrocarriles, Aviación Civil y Comunicaciones) y Shanghai (se reunirá con empresarios y visitará el Metro de la ciudad). ¿El metro?¿No será la línea 1?. Si alguna cosa está clara es que en las cúpulas del poder no leen las recomendaciones de Jump Tomorrow, lo cual no deja de ser un alivio pero no me extrañaría que tras este viaje la Sra. Álvarez sea la primera ministra en toda la historia de la democracia en dejar su cargo de manera voluntaria.

La agenda está repleta de eventos culturales, comerciales y hasta deportivos y seguro que desde la Administración española hay mucha gente trabajando para el éxito de este proyecto. Si alguien está interesado en conocer más, en este link podéis obtener más información.
Es una lástima que 2007 también vaya a ser el año de dos países vecinos y mucho más próximos a China como India y Japón y el año de Grecia, otro país mediterráneo. Con lo cual, la repercursión de todas las acciones españolas puede quedar un tanto eclipsada ante tanto acontecimiento.

Por cierto Débora, la visita de SS. MM se ha pospuesto para el segundo semestre del año.

viernes, 23 de marzo de 2007

Pon un cerdo en tu vida


La fiebre del cerdo ha llegado a China. Solamente, hay que darse un vuelta por cualquier centro comercial para comprobar como el marrano, vende. Su mirada tierna, sus morritos sensuales, sus rosadas redondeces y su colita traviesa convierten al cochino animal en todo un sex symbol.
El año del cerdo dorado traerá riqueza y prosperidad a todos los nacidos bajo este signo y es de esperar que los niños en lugar nacer con un pan bajo el brazo traigan un jamón.

El año del cerdo dorado solo ocurre una vez cada 600 años. La efeméride preocupa a los responsables del control demográfico que preven un baby boom en 2007 y un paso atrás en la política de hijo único pero no tanto a los propietarios de tiendas de mascotas que auguran un aumento de sus ventas.

En el 405 de Xizang Nan Lu, los cerditos son las estrellas del escaparate. Los lechones se imporatan de Tailandia y llevarse uno a casa cuesta entre 300 y 600 USD. A esta cantidad hay que sumar los gastos de alimentación. Su dieta se compone de pienso y de verduras principalmente. A diferencia de lo que se podría pensar, criar un cerdo es relativamente sencillo. Su tamaño de adultos no supera los 50 cms y no huelen. Además no requieren cuidados extra como peluquería y paseos por el parque.

Algunas curiosidades relacionadas con este simpático animal, con el que más de uno se sentirá identificado son:

El chillido de un cerdo puede alcanzar los 110 dB, igual que un Jumbo 747 al despegar.

El cerdo más grande de la historia alcanzó los 1157 Kgs.

La cabaña porcina de China es de 618 millones de cabezas por año. (un animal por cada dos personas apróximadamente)

El consumo medio por persona de cerdo en China es de 36 kilogramos al año, en otras palabras cada chino se come un cerdo al año más o menos. Con este dato y con el anterior podemos concluir que China es porcinamente dependiente del exterior y que necesita importar un cerdo por cada uno que cria en sus pocilgas.
Curiosamente, las importaciones de jamón serrano siguen estando prohibidas.

jueves, 22 de marzo de 2007

Avería


La bruja avería resucitó ayer de su tumba de watios y turbinas para pronunciar su último discurso. En su delirio póstumo la bruja, un tanto fundida y sin la galvanoplasticidad de otros tiempos decía al referirse a Jump Tomorrow:

"Anodos, cátodos y filamentos... Soy mala y no me arrepiento.
¡Viva lo grasiento! ¡Abajo los remordimientos!
Sí, por Gimnoto. Soy peor que un terremoto.
Soy la más fea...¡lo noto!
¡Ay! ¡Que bendición la de la destrucción! ¡Cuanto más averío, más me río!.
¡Viva el frío! ¡Viva el vacío!...
Por Vidicón y por Carbura, este blog es una tortura.
Por Plumbicón, Rotor y Farad
los telediarios informarán de verdad!
Sólo darán las noticias deportivas, la meteorología y el indice de la bolsa del día.
¡Viva la plusvalía! ¡Viva la economía!"

El ejército de 16.000 electroduendes que cada día recorre la gran muralla digital en busca de humanoides gilivatios, hizo el resto y desde ayer no se puede leer Jump Tomorrow en China.
No te funde

miércoles, 21 de marzo de 2007

Entrevista con Mablog, autor de Jump Tomorrow


A continuación, se reproduce de manera integra y sin censuras, la entrevista que Pepe Navarro hizo a Mablog, creador de Jump Tomorrow, con motivo del primer mes de vida del blog . El presentador ha acabado sus días de periodista amarillo en un canal pirata que emite desde Filipinas.
...
PN. La primera pregunta es obvia, ¿Por qué Jump Tomorrow?
MB. Jump Tomorrow es el título de una película, bastante mala por cierto. En ella uno de los personajes, cansado de su mala suerte y de que todas sus novias le planten en el altar, se sube a una azotea, borracho, dispuesto a arrojarse al vacío y así, acabar con su fatalidad. El patético personaje es disuadido de llevar a cabo su acción sólo cuando el protagonista le dice que salte mañana. Por supuesto, que al día siguiente nunca reunirá el valor para hacerlo. Jump Tomorrow es un grito desesperado y un toque de atención para todos aquellos que piensan que no hay razones para seguir luchando.

PN. Ironía, surrealismo, solidaridad, historia, China... tus artículos no parecen tener un tema claro. No temes confudir a tus lectores, si es que alguien te lee, (Risas) y que se cansen de ti.
MB. Lo entendería perfectamente y desde aquí les pido disculpas. Hay blogs muy buenos sobre China. Jump Tomorrow habla de otras cosas. Tras casi dos años en este país sigo sin entender muchas de las cosas que me rodean. China es sólo un efecto colateral en Jump Tomorrow.

PN. ¿En qué te inspiras para escribir?
MB. Escribo de lo que conozco. Los expats, entre los que me incluyo, son una fuente inagotable de inspiración aunque no es la única, a veces lo cotidiano e intrascendente acaba convertido en material. Cualquier cosa puede ser una buena historia.

PN. ¿Quién te lee?
MB. Familiares y amigos pero también estudiantes chinos de español y curiosos que pasaban por aquí, la mayoría de los cuales nunca vuelve a hacerlo.

PN. El diseño de la página es pobre y poco original, no incorporas archivos de audio ni video. ¿Realmente esperas sobrevivir en este mundo competitivo y efímero de la blogosfera?
MB. Bastante he hecho creando mi propio blog a pesar de mi tecnofobia. En realidad, la idea es que la historia sea atractiva de por sí y por eso evito cualquier artificio audiovisual. Añado una fotografía, si dice más que las palabras.

PN.¿ En qué proyectos estás trabajando de cara al futuro?
MB. Tengo en mente el lanzamiento de Jump Today, el hermanastro de Jump Tomorrow. Una serie de relatos intimistas en lengua inglesa para un público completamente distinto y un contrapeso para esta esquizofrenia de Jump Tomorrow.

(suena la banda)

martes, 20 de marzo de 2007

Hangzhou: la ciudad más bonita de China


Hay un anuncio en CCTV 9, el canal en inglés de la televisión estatal, en el que se describe Hangzhou como the most beautiful city in China. La primera vez que lo oí me sonó un poco a publicidad de detergente y esta mañana cuando he llegado a su plaza de la estación y me he encontrado el mismo panorama que en cientos de ciudades, me he preguntado bajo los efectos de qué alucinógeno estarían los responsables de la campaña.

Mi curiosidad me ha llevado a buscar el rincón más bonito de China. He andado solo el paseo que recorre la orilla oeste del lago, camuflándome entre las hordas de turistas que me miraban con la misma curiosidad que los tipos de la estación y he comprobado lo bien que le sienta al lago el reencuentro con la primavera. Seguramente, cuando los pájaros fueron declarados enemigos del pueblo por comerse el trigo, buscaron refugio en esta parte donde los colores y los sonidos son alegres como ellos.

Cuando he terminado mi recorrido, he pensado que tal vez Hangzhou no sea la ciudad más bonita de China pero sin duda los publicistas quedaron narcotizados por la belleza del lago. A mi he pasado lo mismo.


lunes, 19 de marzo de 2007

Recomendaciones para viajar en taxi




Todo el que visita China, ya sea por trabajo o por placer, con toda seguridad tendrá que utilizar este medio de transporte que por lo general es cómodo, rápido y asequible. Los taxis en China son de los colores del parchís, que varían dependiendo de la ciudad y de la empresa pero subirse en un taxi no es juego de niños. Si sigue las siguientes recomendaciones, no morirá en el intento o lo mejor sí:

1. Exija siempre taxímetro. En las ciudades no hay ningún problema pero en lugares donde los taxistas pasan largas horas esperando clientes como aeropuertos o recintos feriales, es normal que se organicen timbas para combatir el aburrimiento. Los perdedores tratan de compensar su mala suerte en el azar, sacándole unos yuanes extra a los recien llegados. Cuando suba al taxi, diga con firmeza (打表 - da biao).

2. El Fari cuando era taxista en España no hablaba inglés. No espere que los taxistas chinos dominen la lengua de Shakespeare. Lleva las direcciones escritas en caracteres o aprenda mandarín de supervivencia.

3. Si ha tenido un mal día, le han despedido del trabajo o su mujer se ha ido con otro, no sé preocupe. Busque un VW Jetta rojo del año 89 a ser posible con las lunas tintadas y pídale una vuelta por una autopista urbana (高架 - gao jia). Su mujer no volverá con Usted y nunca le readmitiran en el trabajo pero la alegría de volver a nacer, hará que su tragedia personal se convierta en anécdota.

4. Utilice siempre el asiento trasero. Si va acompañado, sea cortés y deje entrar a su acompañante primero, esto le permitirá ocupar la puerta que se abre. Si no tiene más remedio que sentarse en la parte izquierda y el taxista abre la puerta o baja la ventanilla, rápidamente adopte la posición brace, la misma que recomiendan las aerolíneas en caso de emergencia, esta posición impedirá que sea alcanzado por la onda expansiva del escupitajo.

5. Mantenga la calma. Si su taxista está hablando por el móvil con su compañero que se ha perdido, intenta encenderse un cigarro y beber té al mismo tiempo mientras se acercan peligrosamente a un paso de peatones con niños cruzando la calzada. No se preocupe los taxistas son expertos en realizar hasta cuatro actividades a la vez que conducen. Los de la provincia de Guangdong incluso tienen la habilidad de echar una cabezadita al volante. Relájese y disfrute del paisaje.

6. En caso de lluvia, coja el metro o espere a que pare. Si tiene prisa pruebe suerte allá donde es más probable que bajen viajeros (hoteles, zonas residenciales...). Si tiene la suerte de que alguien se apea justo donde está Usted, no se confíe. En el intervalo de tiempo que deja sus bultos en el maletero una familia entera que aguardaba encondida entre los arbustos podría subirse y arrebatarle el taxi.

7. Por último, es muy recomendable que sus bolsillos lleven cremallera. Según las estadísticas que maneja el P-SETO (State Enterprise Taxi Organization), el 98,2% de los extranjeros se dejó el móvil en el taxi, el 62,7% perdió la cartera y el 35,8% ambas cosas. La tarjeta de identificación que aperece en el salpicadero no es el décimo de loteria con el que el taxista resultó agraciado en el sorteo de licencias y el de la foto tampoco es su hermano. No hace falta que apunte el número. En caso de que pierda el móvil y su amigo chino haga la reclamación por Usted, su móvil nunca aparecerá.

viernes, 16 de marzo de 2007

Radiografía de un ex-pat (II)

Tras el éxito de crítica obtenido con el post Radiografía de un ex-pat, hoy se inicia la segunda parte de la serie documental que Rodríguez de la Fuente hubiera deseado rodar:

1. El CEO. Desde lo más alto de la pirámide de la cadena alimentaria, el CEO debora todo lo que se le pone por delante. Llegó a China hace tres años para hacerse cargo de las operaciones de una conocida multinacional. Vive en una zona residencial a las afueras de la ciudad, en una villa de 2000 metros cuadrados, cuyo alquiler equivale al Producto Interior Bruto de Burundi. Todas las mañanas, el CEO se desplaza a su despacho en la planta 77 del edificio más alto del distrito financiero. Solamente cuando se sienta en su maravilloso sillón de piel y pronuncia las palabras YOU ARE FIRED! (estás despedido!) consigue relajarse. Nuestro Chief Executive conoce dos palabras en mandarín Ni y Hao, que es el saludo con el que le recibe su conductor.

2. El Universitario. Este alegre treinteañero, de repente, descubrió que su Ingeniería, MBA y dos idiomas no servían para nada si no aprendía mandarín. Dejó su trabajo de mileurista en un despacho de Madrid y se matriculó en la Shanghai Jiaotong University, convencido de que pronto encontraría la gran pepita de oro que le sacaría de pobre. Tres años y medio más tarde, sigue matriculado en el segundo semestre que no consigue aprobar porque el profesor le tiene manía. A Javier, que así se llama este sujeto, se le acabaron los ahorros y ahora subsiste organizando barras libres a base de garrafón cada jueves. El Universitario es la antítesis del CEO, solamente tienen en común su nivel de mandarín.

3. El ABC, BBC... No os asustéis no voy a hablar de la prensa. ABC (American Born Chinese) y BBC (British Born Chinese) son las siglas eufemísticas que se utilizan para bautizar a los chinos que nacen en otro territorio. El resto de compatriotas prefieren llamarlos Bananas (amarillos por fuera, blancos por dentro). Estos chinos de ultramar han hecho el camino inverso al que hicieron sus padres o abuelos y aprovechando el tirón económico actual buscan en el antiguo imperio una segunda oportunidad. Suelen ser buena gente, aunque a veces sus cerebros excesivamente occidentalizados les hace sentirse superiores frente a los que ellos llaman locales.

4. El Diplomático. Lo siento, de este no puedo hablar que me cierran el blog.

5. El Hombre de las Montañas. En 1952 este especimen probaba su máquina del tiempo de patente rusa, cuando un fallo en el circuito interno le dejó tirado en Beihai (provincia de Guangxi). El contador llevaba 55 años hacía el futuro. Desde entonces, el Hombre de las Montañas deambula perdido en el tiempo y en el espacio, mientras intenta en vano, reparar el viejo cacharro. Nadie sabe de dónde viene, ni a dónde va y peor aún el idioma que habla se extinguió en 1967 y nadie consigue entenderle.

jueves, 15 de marzo de 2007

Edgar Snow, el último reportero


En los felices años 20, Edgar Snow era otro joven reportero con ganas de cambiar el mundo. En 1928 su impaciencia por encontrar reconocimiento le empujó a dejar su trabajo en Nueva York. Cruzó el Pacífico y se instaló en Shanghai. Su primer trabajo fue asistente de edición del China Weekly Review, la primera publicación en lengua inglesa del Paris de Oriente .

El joven Snow, ingenuo y demasiado inexperto, quedó impresionado por la ciudad y sus contrastes . Era la época de los rickshaw de tracción humana y de la segregación racial pero también la Belle Epoque para muchos europeos que vivían como aristócratas, ajenos a largas marchas y a conflictos olvidados.

La Gran Depresión de los años 30 en su país, atrapó a Snow en Asia. Meláncolico y deprimido como un personaje bogartiano por no poder regresar a la tierra prometida, el reportero Snow no tuvo más remedio que volcarse en su trabajo para sobrevivir. Fueron años de viajes por el interior y norte de China y sus artículos se impregnaron de la crudeza de la época y del lugar. En 1936, publicó su libro Red Star over China, una serie de entrevistas con los líderes del ejército rojo. Más tarde, presenció la invasión nipona y fue corresponsal de la Segunda Guerra Mundial en el frente este.

Tras la guerra, Snow pudo regresar a Estados Unidos pero su retrato del ejército rojo le costó aparecer en la lista negra de McCarthy y se exilió a Suiza, desde donde siguió escribiendo sobre su tema favorito. Paradójicamente, su libro Red Star over China había sido calificado como subversivo en el país del oso panda pero con los años, Snow fue uno de los pocos escritores occidentales en poder cruzar el Telón de Bambú.

De hecho, su presencia durante las celebraciones de la Fiesta Nacional de 1968 en la Plaza de Tian An Men junto a Mao Zedong, fue una señal a Washington de que la puerta estaba abierta para mejorar las relaciones pero como el propio Kissinger más tarde confesó, nadie supó descifrar el gesto.


miércoles, 14 de marzo de 2007

Entrevista con el Psicoanalista

...
Psicoanalista: ¿Té o Café?
Paciente: Café
Psiconalista: ¿Día o Noche?
Paciente: Día
Psicoanalista. ¿Ventana o Pasillo?
Paciente. Pasillo
Psicoanalista. ¿Lado de la cama?
Paciente: Pero es necesario este tipo de preguntas...
Psiconalista: Responda a la pregunta.
Paciente: Izquierdo (menuda pelotudez)
Psicoanalista: ¿Verano o Invierno?
Paciente: Verano.
...
Muy bien. Hemos concluido esta sección. A continuación le mostraré una serie de imágenes y quiero que me responda con franqueza lo que le sugiere cada una de ellas.
Psicoanalista. ¿Qué ve aquí?
Paciente. Una nube
Psicoanalista. ¿Y aquí?
Paciente: Una araña
Psicoanalista: ¿Está seguro?
Paciente: No. En realidad, veo un paisaje con niños corriendo entre los trigales y pájaros volando asustados al ser invadido su descanso crepuscular y el sol en el horizonte es la gran bola negra del centro y las patas de la araña son sus rayos moribundos.
Psicoanálista: OK, OK. Es suficiente.
...
Diagnostico Psicopatológico.
Durante la exploración el paciente mantiene una actitud correcta en el trato, abordable y colaborador. El contacto con la realidad y juicio crítico son normales. Tanto el curso como el contenido del pensamiento y lenguaje son normales, aunque se observa ansiedad somática y psíquica, así como un estado de ánimo deprimido.Las quejas que refiere son principalmente: un trastorno persistente del sueño, dificultades para concentrarse, agitación nerviosa, labilidad emocional, apatía y pérdida de interés, tendencia al aislamiento, estado de ánimo deprimido, etc.

Los resultados describen al paciente como una persona abierta, afable, cordial, y cooperadora, asertiva, exigente consigo misma y con los demás, con tendencia a dar mucha importancia a las reglas y las normas, con un grado elevado de neuroticismo, especialmente a la hora de controlar sus emociones. Es decir, presenta unos parámetros dentro de la normalidad pero con rasgos obsesivos: perfeccionismo, excesiva terquedad, inflexibilidad moral y en sus valores (no atribuible a la identificación cultural), reacio a delegar en otros si estos no se someten exactamente a su manera de hacer las cosas, con tendencia a la rigidez y obstinación.

Buenos Aires, 24 de mayo de 1997
Firmado: Dr. Hernan Norberto Goldszmit

martes, 13 de marzo de 2007

Reduce Poverty





Uno de los objetivos prioritarios de las Naciones Unidas para el período 1990-2015 es reducir a la mitad el porcentaje de extrema pobreza, es decir aquel segmento de la población cuya renta diaria no supera un dólar. En 1990 más de 1.200 millones de personas subsistían por debajo del umbral de la extrema pobreza, 28% de la población de los países en vías de desarrollo. 15 años más tarde, el porcentaje se había reducido un 22% pero todavía queda lejos del objetivo inicial y los años se acaban.


Durante este período, Asia ha liderado el combate a la pobreza, gracias al despertar económico de India y sobre todo de China, países que algunos analistas habían calificado como gigantes dormidos. El caso de la República Popular ha acaparado la atención de la prensa internacional. No en vano desde la reforma económica de finales de los 70, China ha experimentado tasas de crecimiento de doble dígito y por un período sin precedentes en la historia. Ni tan siquiera los llamados milagros alemán y japonés tras la IIGM son comparables con la locomotora china actual. A pesar de los buenos resultados, el vaso sigue estando medio vacío y existen desequilibrios que es preciso corregir. El éxito en la reducción de las desigualdades entre Este-Oeste y el desarrollado limpio y sostenible determinarán si el siglo XXI acaba siendo el siglo de China.


En el combate por erradicar la pobreza, como siempre el Africa negra ha vuelto a quedar descolgada y 140 millones de personas más que en 1990 viven hoy con menos de un dólar al día. El acceso al agua potable es un lujo para parte de la población y el VIH y la malaria siguen sembrando el paisaje de muerte.
Todavía estamos a tiempo de cambiar el destino. Hay que pasar a la acción http://www.makepovertyhistory.org/

domingo, 11 de marzo de 2007

El Parque Animado


Cualquiera que haya estado en cualquier gran ciudad de China y haya tenido la ocasión de pasear por alguno de sus parques habrá percibido que éstos tienen vida propia. Los parques son como el pulmón del fumador empedernido en el que se han convertido las grandes urbes chinas. Refugio de personas, animales y cosas que cada día se reunen para dar forma al parque animado.

Lo primero que llama la atención al curioso visitante son los guerreros de Tai Ji Quan, arte marcial que ha perdido su agresividad para convertirse en una especie de danza clásica y eterna. Esta práctica de movimientos suaves y coordinados suele estar reservada a la tercera edad y a veces a la cuarta que parecen empujar a la muerte de su lado con cada serie que completan. El TaiJi está muy relacionado con la filosofía Taoista y su equilibrio entre mente y alma y no es de extrañar que se haya puesto de moda en el desequilibrado mundo occidental.

No muy lejos de estos guerreros se sitúan los luchadores de árboles. Los combates tienen lugar a plena luz del día y los amantes de las apuestas no hacen acto de presencia porque saben de antemano quien va a ser el vencedor. Los árboles son capaces de encajar durante horas los golpes secos y monótonos de su rival y rara vez responden a las agresiones de su oponente.

Las estridencias y el alto volumen del amplificador alertan que nos hemos adentrado en plena zona de baile, donde un grupo de entusiastas bailarinas ensayan sus pasos alegres en presencia de fieles seguidores. Estas bailarinas no quieren ser artistas, ni ir a la televisión porque ya hace tiempo que sus sueños se cumplieron.

Los niños son la risa del parque. De ellos son las cometas que tocan las puertas del cielo y ellos son los que con las cañas que alquila el hombre del puesto pescan peces de colores que acabaran sus días de pez tonto en bolsas de plástico.

Los peces no son los únicos que tienen vetado los finales felices, cerca de la charca el jugador de Mahjong ha vuelto a perder y otra vez se irá a casa lamentando la torpeza de su estrategia. Yo sin embargo, me voy a casa feliz. Satisfecho de haber puesto una pincelada de color al parque animado

jueves, 8 de marzo de 2007

Radiografía de un ex-pat

Una de las cosas buenas que tiene ser un ex-pat es que te permite conocer y convivir con personas de otra cultura e incluso con aquéllas que proviniendo de un entorno similar y a pesar de no tener mucho en común, acaban ocupando un lugar en las telarañas de tu corazón. En general, se trata de una experiencia muy enriquecedora y positiva de la que se aprende mucho.

Sin embargo, con el tiempo siempre aparecen elementos subversivos. Personajes de todo género y condición dispuestos a amargarnos nuestra estancia alejados del hogar. He aquí una pequeña guía para identificarlos y sobre todo para no sufrirlos:

1. El Listo (Sabelotodus todus). Llegó a China unos meses antes que tú o quizá fueron unas semanas más tarde, aunque cualquiera diría que fue quien puso la primera piedra en la Gran Muralla. Es inútil intentar cualquier tipo de conversación con él porque ya le ha pasado de todo. Padece el trastorno de personalidad conocido como "historias en primera persona", historias ajenas adaptadas a su superego. No suele ser mal tío pero a los cinco minutos acaba siendo insoportable. Preséntale a otro listo y nunca más vuelvas a hablar con él.

2. El Borracho (Gintonic Revolotum). No importa el motivo, día de la semana y la graduación alcohólica, el borracho siempre está dispuesto a tomarse lo que él llama una copichuela. La resaca no le permite incorporarse al trabajo hasta las 2 de la tarde pero no importa porque cada mes le siguen cayendo sus 5.ooo euros. Le caes muy bien desde aquel día que le llevaste a la barra libre en casa de tu amigo Pablo. Curiosamente, Pablo no te ha vuelto a llamar pero El Borracho lo hace cada noche a las tres de la madrugada desde el club de moda para recordarte lo marica que eres. Cambia de número de teléfono.

3. El Mochilero (Homo Guarrus). El Mochilero llegó a China tras 22 días en el Transiberiano. El último hostal con ducha en el que se hospedó estaba en Vladivostok y se percibe a unos cuantos metros de distancia. El Mochilero es seguidor de todo tipo de -ismos y de cualquier corriente "neo" por igual. Su próxima parada es Melbourne donde va a protestar no sabe muy bien contra qué pero si puedes darle algunos euros para el pasaje, la comunidad te lo agradecerá.

4. El Enfermo (Homo Salidus). Este personaje sufre la llamada "fiebre amarilla" y es portador de todo tipo enfermedades venéreas algunas de ellas todavia por descubrir. En su lugar de origen, llevaba cinco años sin conseguir un número de teléfono y doce sin probar las bondades del sexo con amor pero aquí solamente le bastaron 48 horas. El enfermo conoce todas las peluquerías de dudosa reputación y todos los salones de masaje con happy ending. Nunca le presentes a tu mujer, está crecido.

5. El Amargado (No tiene nombre clásico). El amargado llegó a China de rebote, el ejecutivo que su empresa había fichado como responsable de la nueva planta productiva en China, murió en extrañas circunstancias y prácticamente, sin tiempo para reaccionar fue ex-patriado a un pueblo de la provincia de Zhejiang bajo la amenaza de perder su trabajo. Ni que decir tiene que al amargado todo le sale mal, a pesar de haber dejado unos cuantos sobres en distintos despachos, las licencias de la fábrica siguen sin ser aprobadas; su asistente le ha dejado plantado en ocho ocasiones; nunca sale porque su jefe le llama todos los días a las 11 de la noche para preguntarle por las muestras que tenía que mandar... No le gusta la comida china, no habla inglés ni chino, tiene alopecia galopante desde que llegó, y la úlcera y las hemorroides se le han vuelto a reproducir. Es la única persona que conozco que tiene motivos para saltar desde la torre JinMao. Dale la dirección y explícale como llegar hasta allí.

6. La Chica (Rosa Rosae) Rosa probó la aventura china arrastrada por el amor a su cultura, el Feng Shui , el cine de Wong Kar Wai, director que acabó detestando cuando descubrió que era de Hong Kong, al igual que a su novio de toda la vida, aunque a este por razones distintas . Rosa es un apasionada de la gastronomía oriental y buena prueba de ello son los 9 kilos que ha ganado desde su llegada. Ha dejado de salir por las noches porque se siente invisible... a pesar de su gran tamaño y de sus escotes cada día más pronunciados. Todo resulta en vano. Pese a las dificultades, conserva la fe en sus principios "la belleza está en el interior" y "el tamaño no importa". El Homo Salidus se ha convertido en su mejor amigo. Se comenta que tras una noche en la que salieron solos... no hay testigos.


Estos personajes son de ficción, producto de los inexcrutables confines de la mente del que firma.Cualquier parecido con la realidad es pura coincidencia.

miércoles, 7 de marzo de 2007

Oro Negro




El té en China más que una bebida es una forma de vida. Las casas de té forman parte de la cultura popular y están tan arraigadas en lo colectivo que sus ritos ancestrales han sobrevivido al paso del tiempo y a las revoluciones. Sobrevivirán ahora al fenómeno Starbucks??

En 1999 cuando la cadena abrió su primer establecimiento en Beijing, la gran mayoría de su población no sabía lo que era el café. Hoy, Starbucks cuenta con 230 tiendas en la zona continental y si se cumplen las previsiones pueden llegar a 6000. Este fenómeno, no es más que un reflejo de la velocidad con la que cambian las cosas en China. En sólo cinco años la demanda de café se ha duplicado y según la Organización Internacional del Café, se estima que seguirá creciendo a un ritmo del 10% anual.

¿Cómo es posible que en un país cuyo salario medio apenas supera los 100 euros, la gente esté dispuesta a pagar los 3 euros que cuesta un Caramel Macchiato?. Los sofás son muy cómodos y la música de fondo es muy relajante pero hay algo más¿?

La experiencia Starbucks no dista mucho de otras ideas de éxito y consiste en convertir algo ordinario, en este caso tazas de cafés, en extraordinario. Según Joseph Michelli, autor del libro The Starbucks Experience, el éxito se basa en cinco principios:
1. Hazlo tu mismo
2. Todo importa
3. Sorprende y encanta
4. Acepta la resistencia
5. Deja tu huella.

Tomo buena nota y si no siempre me quedará www.ihatestarbucks.com

lunes, 5 de marzo de 2007

Recomendaciones para viajar en el metro de Shanghai



1. Evite las horas punta. Básicamente, las que van desde las 6 de la mañana hasta las 12 de la noche.

2. Viaje siempre con saldo en la tarjeta de transporte, de lo contrario hay que hacer cola para comprar los billetes. NO espere su turno, aproveche su corpulencia para ganar la posición y no dude en utilizar los codos si cualquiera intenta colarse.

3. Cuando se abran las puertas del metro, entre al vagón sin vacilaciones. NO espere a que salgan los otros pasajeros, puede ser acusado de kamikaze y corre el riesgo de perder el tren o peor aún de acabar en las vías.

4. Lleve la indumentaria adecuada, el equipo de portero de hockey sobre hielo viene muy bien. En caso de que no tenga, un equipaje de fútbol américano también le puede servir y sobre todo no olvide el calzado de seguridad con puntera y talón reforzado.

5. Cargue cualquier tipo de bulto, cuanto más grande y aparatoso mejor. No es obligatorio pero si muy recomendable Si en un momento dado se encuentra rodeado y sin salida, le puede ser de gran utilidad, utilícelo a modo de Bulldozer.

6. Durante el trayecto, contenga la respiración. Si usted no es experto buceador o no practica amnea, utilice mascarillas. Sánchez Dragó dijo algo parecido del metro madrileño y la dictadura de lo políticamente correcto le obligó a ponerse unas orejas de burro y a pedir disculpas. Espero que ningún censor lea mi pequeño espacio de libertad.

7. Cuando se abran las puertas en su parada de destino, no intente salir, espere a que suban los nuevos pasajeros, de lo contrario puede ser acusado de kamikaze y corre el riesgo de quedarse en el tren o peor aún de acabar en las vías.

8. Por último, y esta es la única que no se puede tomar a broma. NUNCA de limosna a los niños esclavos que trabajan en el metro, sé que resulta descorazonador no hacerlo pero es la única manera de acabar con las mafias que someten a estos pequeños Oliver Twist del S.XXI. No lo digo yo lo dice UNICEF

sábado, 3 de marzo de 2007

Sam´s Town


Sam's Town. Este el nombre del último trabajo de The Killers y también de un conocido casino en Las Vegas, ciudad de la que proviene el genial cuarteto. Guitarras en estado puro y ritmos que demuestran que no todo está perdido en el mundo de la Música. Idealismo rockero en tiempos de decadencia musical.


The Killers han dejado por unos días de jugar a ser Robert Smith o Morrisey y a imitar el punk bailable de Bowie. En este su segundo trabajo The Killers se ponen serios y aunque la banda sea demasiado joven podría utilizarse el tópico de que se han reinventado a si mismos. En Sam's Town, sus himnos hablan de la carretera, de América y de mujeres que se llaman Mary, cualquiera diria que sus canciones están escritas por Springsteen y vuelta a los orígenes.


Del resto, de su puesta en escena, de su mundo glam mejor no hablo. Por qué, Killers Por qué? Es la historia más vieja en el mundo del New Wave: (1) Los chicos se hacen famosos llevando maquillaje y actuando como putitas para impresionar a las chicas; (2) Los chicos se quitan el maquillaje y actúan con madurez para impresionar a los chicos; (3) Nunca funciona. Muchas bandas caen en esta trampa, pero la diferencia con The Killers es que todos pensamos que eran demasiado listos para tomarse a si mismos en serio. Tal vez, nos equivocamos.

jueves, 1 de marzo de 2007

Año de España en China


Leo en la prensa oficial, con la solemnidad que le caracteriza y con el paternalismo propio de los que creen que escriben para idiotas, el siguiente titular "España redobla su apuesta comercial por el mercado chino" y de nuevo, vuelve aparecer la famosa cifra de los 690 millones de euros. Esta vez en el marco de las celebraciones del "Año de España en China".


Esta iniciativa surge a propuesta china y como antecedente más cercano en el tiempo se encuentran las celebraciones de los años de Francia e Italia. El año galo fue eminentemente cultural, los franceses hicieron gala de su chauvinismo por el que se han ganado reconocimiento mundial e invadieron China con su grandeur. Unas cuantas exposiciones, iluminaron una de las puertas emblématicas de Tian An Men con la tricolor y todos contentos a casa.


Al año siguiente llegaron los italianos, estos siempre mucho más pragmáticos, dejaron la cultura a un lado y se centraron en los negocios que en el país de la bota suele ser cosa de la familia. Trajeron al primer ministro, al mismo que ahora quieren echar, y de su mano 400 empresarios dispuestos a comerse el mundo. No sé que tal les iría en los negocios pero por lo visto con las chinas les fue muy bien.


Y por fin nos toca a nosotros, parece que los que guardan la llave de los dineros públicos ya han dado el pistoletazo de salida en esta carrera de ministerios locos para ver quien es capaz de anunciar la mayor dotación presupuestaria. Luego, la cifra de los 690 millones irá encogiendo a medida que ministerios, comunidades autonómas, agencias de promoción exterior de nivel nacional, agencias de promoción de nivel autonómico, ayuntamientos y resto de entidades vayan metiendo mano al botín y mientras tanto el empresario de turno ya lleva tiempo en China, dejándose engañar como si de un chino más se tratara.


A mi sinceramente, todo esto me recuerda a los famosos chistes que contábamos de niños. Se reúnen un francés, un italiano y un español con los representantes de la prensa oficial para discutir cual es la mejor manera para promocionar su país en China.

El primer año llega el francés y dice "yo hagia un gran exposision de todo lo que gepresenta la Francia e iluminagia el sielo con la bandega mientras suena la Magsellesa y así los chinos me conocegian y me compragian mucho vino franses que es el mejog"

El segundo año llega el italiano y dice " MA QUE COSA DICI... IO FARIA UNA GRANDE REUNION CON MUCHOS HOMBRES DE NEGOCIOS, CON MUCHA GOMINA Y CON SAPATOS DE PIEL COCODRILO Y PARA CONQUISTARE EL MERCADO CHINO, PRIMERO CONQUISTARIA LAS SUAS DONNAS¨

Por fin, llega el español y dice "no sé si a mi los negocios no me interesan, a mi ejque me han pagao el viaje porque mi amigo antes tenía un todoasien pero nosotros hemos venio a comprar relojes de esos de imitasión, una play esteishon para mi chiquillo y un borso cuchi pa mi señora. por sierto, usted no sabe a que hora es la sena con la Visepresidenta?"