Pekín en Octubre

Debe ser que Octubre es mes de revoluciones o tal vez sea por decreto. Lo cierto es que cada año con la llegada del otoño, Pekín se sacude la tiranía de lo gris y las calles de la capital se llenan de luz y el cielo de azules e incluso sus edificios sobrios de corte soviético parecen recuperar la alegría que nunca tuvieron.

Es el momento de callejear hasta que las piernas se revelen y hasta que las sorpresas dejen de serlo. Sentirse vivo recorriendo las amplias avenidas trazadas a escuadra y cartabón o perderse en los laberintos llamados Hutong. No hay lugar como Pekín para disfrutar del placer de sentirse un extraño.

Octubre es un espejismo en el calendario pekinés y la crudeza del invierno pronto hace que ni los paseos por el parque, ni las hojas caídas ni el sonido del erxian sean románticos y que lo más parecido al amor sean los noodles calientes. Así es Pekín

Guangzhou: la ciudad más rica de China

Según las frías cifras macroeconómicas del Banco Mundial, Guangzhou es la ciudad más rica de China: la que mayor renta per capita posee y la que ha experimentado una mayor tasa de crecimiento del PIB en 2006, un 14,4%. El triángulo geográfico formado entre Guangzhou, Hong Kong y Macau ocupa el Delta del Río Perla y también es conocido como la fábrica del mundo. Sin embargo, las estadísticas no miden la calidad de vida y en este apartado Guangzhou tiene mucho que mejorar.

Guangzhou es una ciudad fronteriza, una tierra llena de oportunidades pero al mismo tiempo un campo minado, no apto para primerizos y para endebles de carácter. Los cantoneses son ruidosos, abiertos, excelentes anfitriones pero capaces de devorar al inexperto negociador occidental de un bocado como si de dim sam se tratara.

En estos momentos, la ciudad celebra la 101ª edición de la Feria de Cantón, la feria de todas las ferias. Los hoteles se llenan, los taxis se llenan, las casas de masaje se llenan... que equivocado estaba Bukowski cuando escribió aquello de:

the city dumps fill

the junkyards fill

the madhouses fill

the hospitals fill

the graveyards fill

nothing else fills.

y los hombres de negocios y de toda clase y condición toman Guangzhou. Dispuestos siempre hacer un buen trato, llenando un contenedor o contratando una Roxanne. Una amiga etiquetó lo inclasificlable como TFT (Trade Fair Trash), fácilmente reconocibles cuando cae la noche en cualquier bar de la ciudad. Tened cuidado si os encontrais con uno de ellos, especialmente, vosotras. Suelen ir armados.

Shanghai: el escaparate de China

Shanghai ha crecido acostumbrado a la alabanza y a las grandes expectativas. Al igual que ocurriera en los años 20, Shanghai ha atraído la atención de la prensa mundial y ha fascinado al público durante la última década. El interés generado por el actual resurgir de la ciudad se debe a la histórica afinidad de Shanghai con el "mundo exterior", a su influencia económica y política dentro de China y en parte, a la envergadura de los últimos proyectos.

Estos aspectos que determinan muchos rasgos de la ciudad, son claramente apreciables en su urbanismo y están intimamente ligados a la experiencia histórica. En primer lugar, el nexo entre Shanghai y Occidente, a pesar de casi medio siglo de ruptura, se ha transformado en nostalgia aquiescente y es la base sobre la que se levanta el Shanghai del Siglo XXI. En segundo lugar, el ascenso económico y político de China, en el que Shanghai juega un papel importante, llama la atención tanto por las oportunidades como por las amenazas que presenta a nivel mundial y por último, el renacimiento urbano de la ciudad y la fastuosidad de muchos de sus proyectos, no deja indiferente a nadie, cuando muchos de estos planes son todavía ideas, muchas de las cuales, nunca verán la luz.

En la mejor de las tradiciones shanghainesas, la relativa grandiosidad de muchos de sus edificios lleva asociado poco más que un diseño atractivo y arriesgado. La estructura es algo secundario cuando está en juego la imagen. 60 años después de que los Nacionalistas propusieran convertir Shanghai en el escaparate de China, el actual gobierno la ha convertido deliberadamente en un gran showroom.

Hangzhou: la ciudad más bonita de China

Hay un anuncio en CCTV 9, el canal en inglés de la televisión estatal, en el que se describe Hangzhou como the most beautiful city in China. La primera vez que lo oí me sonó un poco a publicidad de detergente y esta mañana cuando he llegado a su plaza de la estación y me he encontrado el mismo panorama que en cientos de ciudades, me he preguntado bajo los efectos de qué alucinógeno estarían los responsables de la campaña.

Mi curiosidad me ha llevado a buscar el rincón más bonito de China. He andado solo el paseo que recorre la orilla oeste del lago, camuflándome entre las hordas de turistas que me miraban con la misma curiosidad que los tipos de la estación y he comprobado lo bien que le sienta al lago el reencuentro con la primavera. Seguramente, cuando los pájaros fueron declarados enemigos del pueblo por comerse el trigo, buscaron refugio en esta parte donde los colores y los sonidos son alegres como ellos.

Cuando he terminado mi recorrido, he pensado que tal vez Hangzhou no sea la ciudad más bonita de China pero sin duda los publicistas quedaron narcotizados por la belleza del lago. A mi he pasado lo mismo.